Wieso fließt der Nil bergauf?
Alles, was Sie über die Welt wissen sollten, aber nie gelernt haben
Originaltitel: Don't Know Much About Geography
Sachbuch, 1992 (dt. Taschenbuchausgabe: 2000)
Inhalt
Die Frage im Titel der deutschen Übersetzung bezieht sich auf ein Erlebnis aus der Schulzeit des Autors: Dass der Nil (auf der genordeten Karte) hinauffließt, wollte den SchülerInnen beim besten Willen nicht einleuchten.
Dieses Buch beginnt mit einem kurzen historischen Überblick, der die faszinierende und oft amüsante menschliche Wahrnehmung der Erde und des Universums durch die Jahrhunderte nachzeichnet. So, wie die erwähnten Schulkinder glaubten, der Nil flösse nach oben, ist auch die Weltgeschichte voller geographischer Märchen und Mißverständnisse, die die Einstellungen und Handlungen der Menschen widerspiegeln – und nicht selten den Lauf der Geschichte beeinflußten. – Davis, Wieso fließt der Nil bergauf?, Einleitung
Schon der angesprochene historische Überblick macht deutlich, wie sehr wir Menschen dazu tendieren, unseren Wissenstand (nicht nur hinsichtlich der Geographie) als letztgültige Wahrheit zu betrachten – ehe neue Entdeckungen oder Berechnungen die vorherrschende Sichtweise umstossen und die Welt in einem ganz anderen Licht erscheinen lassen.
Auch das übrige Buch ist keine trockene Sammlung geographischer Fakten.
… habe ich mich bemüht, großen Wert auf die "Persönlichkeit" geographischer Begriffe und Orte der Welt zu legen. Auswändig lernen, wo Timbuktu liegt kann jeder. Wenn man jedoch zeigen kann, daß die Stadt an einem Kreuzungspunkt liegt, an dem sich eine Wüste und ein größerer Fluß treffen, und in welcher Weise dieser Umstand zu Handelsbeziehungen führte, die diese Oasenstadt schließlich zu einem Zentrum der Wissenschaft und des Sklavenhandels machten, dann hat man einen Zusammenhang zwischen der Geographie und dem Leben der Menschen hergestellt. – Davis, Wieso fließt der Nil bergauf?, Einleitung
Kritik
Ein ebenso kurzweilig wie informatives Buch zum Thema Geographie. Die mitunter naiv wirkenden Fragen, haben durchaus ihre Berechtigung und lösen wohl somanches Ah-Erlebnis (auch bei Gebildeten) aus, denn von Logik kann nicht immer die Rede sein in der Geographie.
Neben den eingestreuten "Meilensteinen" gibt es auch ein paar Superlative der Geographie und andere Faktenaufstellungen (Stand ca. 1998) als eigene Unterkapitel (und somit leicht wiederzufinden). Eine interessante Bereichung sind die zahlreichen Zitate von Entdeckern, Philosophen, Geographen usw. – von Herodot bis Neil Armstrong.
Nach ähnlichem, leicht verständlichem Schema sind auch die übrigen Bücher der Don't Know Much About™-Serie – siehe Weitere Buchtipps – des Historikers Kenneth C. Davis gestrickt.
Kapitel
- Die Erde ist eine Birne
- Wer "erfand" die Geographie?
- Wer stellte die ersten Landkarten her?
- Imaginäre Orte: Gab es ein Atlantis?
- Existierte ein Garten Eden?
- Wer erfand den Kompaß?
- Warum haben weder Chinesen noch Afrikaner oder Araber Amerika "entdeckt"?
- Wer "entdeckte" Amerika wirklich
- Meilensteine der Geographie I: 5000 v.Chr. – 1507 n.Chr.
- Ist Europa nur ein Teil Asiens?
- Wie alt ist die Erde, und wie ist sie entstanden?
- Waren die Kontinente einst wirklich miteinander verbunden?
- Die wichtigsten Krustenplatten und wohin sie sich bewegen
- Ist die Kruste der Erde "gut durch"?
- Wo befinden sich die höchsten Berge?
- Erdbeben: Was verursacht die Störung?
- Die größten Erdbebenkatastrophen der Geschichte
- Was ist ein Kontinent?
- Welcher Kontinent ist der größte?
- Warum nennt man den Orient "Orient"?
- Meilensteine der Geographie II: Das 16. Jahrhundert
- Warum nennt man Afrika den "dunklen Kontinent"?
- Namen: Mali, Malawi, Malaysia und Malediven
- Hat Gott über ganz Nordamerika "seine Gnade ausgebreitet"? Oder hielt er an der US-amerikanischen Grenze inne?
- Imaginäre Orte: Wo lag El Dorado?
- Ist Amerika ein Kontinent – oder sind es zwei?
- Worin besteht der Unterschied zwischen einem Regenwald und einem Urwald?
- Imaginäre Orte: Leben am Amazonas Amazonen?
- Wem gehört die Antarktis?
- Ist Europa nur ein Teil Asiens?
- Das "Neue" Europa: eine allgemeinverständliche geopolitische Zusammenfassung
- Und was ist mit Grönland und Zypern?
- Warum ist Australien ein Kontinent? Ist es nicht nur eine Insel?
- Namen: Wer hat die Sandwich-Inseln gegessen?
- Was ist die Internationale Datumsgrenze?
- Was trennt die kontinantale Wasserscheide?
- Meilensteine der Geographie III: 1600–1810
- Wenn Menschen Delphine wären, würde man unseren Planeten Meer nennen
- Wieviele Ozeane gibt es?
- Was ist der Unterschied zwischen einem Ozean und einem Meer? Und gibt es nur "Sieben Weltmeere"?
- Die wichtigsten Meere der Erde
- Namen: Das Gelbe Meer, das Rote Meer und das Schwarze Meer – sind sie wirklich gelb, rot und schwarz?
- Wer hat das Tote Meer umgebracht?
- Wo befindet sich der größte See der Erde?
- Die größten Seen
- Wohin fließt das ganze Wasser bei Ebbe?
- Was hat eine Flutwelle mit den Gezeiten zu tun?
- Was ist eigentlich ein "Feuergürtel"?
- Die größten Vulkanausbrüche der Geschichte
- Was ist der Unterschied zwischen einer Insel und einem Eiland?
- Namen: Wenn Grönland ganz aus Gletschern besteht, warum heißt es dann nicht "Eisland"?
- Die größten Inseln
- Bikini: Was war zuerst da – der Badeanzug oder das Atoll?
- Namen: Gibt es auf den Kanarischen Inseln Kanarienvögel?
- Was ist der Unterschied zwischen einer Halbinsel und einem Kap?
- Flüsse fließen, aber können sie auch "untergehen"?
- Die längsten Flüsse
- Meilensteine der Geographie IV: Das 19. Jahrhundert
- Elefanten in den Alpen
- Kommen wir alle aus "Afrika, der dunkel lockenden Welt"?
- Wo lag die erste Stadt der Erde?
- Teilte Mosos das Rote Meer?
- Imaginäre Orte: Gab es ein Troja?
- Wie heißen die Sieben Weltwunder?
- War Kleopatra eine Schwarze?
- Meilensteine der Geographie V: 1900–1949
- Warum führte Hannibal Elefanten über die Alpen – und wußte Napoleon, wie weit es bis Moskau ist?
- Schlachtfelder, die Geschichte schrieben
- Land, Nation, Republik, Staat: ein geopolitischer Grundkurs
- Von Afghanistan bis Zentralafrikanische Republik: Wie viele Nationen gibt es auf der Erde?
- Wo liegt die "Dritte Welt"?
- "Und wie heißt es jetzt?": Wandel der Namen im 20. Jahrhundert
- Imaginäre Orte: Gibt es Transsilvanien wirklich?
- Wie hat es Japan gemacht?
- Meilensteine der Geographie V: 1950 bis zur Gegenwart
- Das verlorene Paradies? Die Geographie, das Wetter und die Umwelt
- Wer, was oder wo ist Gaia?
- Wenn Physiker Physik studieren, studieren dann Meteorologen Meteore?
- Was ist an einem Aphel so heiß?
- Weshalb ist es am Äquator so heiß?
- Wenn es am Äquator so heiß ist, warum gibt es dort keine Wüsten?
- Die größten Wüsten der Erde
- Wo ist es kälter, in der Arktis oder in der Antarktis?
- Wer ist El Niño?
- Namen: Zyklon, Hurrikan, Taifun, Tornado
- Was ist ein Monsun?
- Was ist wahrscheinlicher – eine weitere Eiszeit oder ein Schmelzen der Gletscher?
- Der "Antarktische Doughnut"
- Was ist saurer Regen?
- Was sind Feuchtgebiete?
- Wo liegt die bevölkerungsreichste Stadt der Erde?
- Kann sich die Menschheit selbst ernähren?
- Verloren im All?
- Wie groß ist das Universum?
- Wie weit ist ein Lichtjahr?
- Gab es einen Urknall?
- Hat ein Asteroid die Dinosaurier umgebracht?
- Meilensteine der Erkundung des Weltraums
- Anhang
- Masseinheiten
- Die Nationen der Welt
- Literatur
- Register
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