Kenneth C. Davis

Wieso fließt der Nil bergauf?
Alles, was Sie über die Welt wissen sollten, aber nie gelernt haben

Originaltitel: Don't Know Much About Geography

Sachbuch, 1992 (dt. Taschenbuchausgabe: 2000)

Inhalt

Die Frage im Titel der deutschen Übersetzung bezieht sich auf ein Erlebnis aus der Schulzeit des Autors: Dass der Nil (auf der genordeten Karte) hinauffließt, wollte den SchülerInnen beim besten Willen nicht einleuchten.

Dieses Buch beginnt mit einem kurzen historischen Überblick, der die faszinierende und oft amüsante menschliche Wahrnehmung der Erde und des Universums durch die Jahrhunderte nachzeichnet. So, wie die erwähnten Schulkinder glaubten, der Nil flösse nach oben, ist auch die Weltgeschichte voller geographischer Märchen und Mißverständnisse, die die Einstellungen und Handlungen der Menschen widerspiegeln – und nicht selten den Lauf der Geschichte beeinflußten. – Davis, Wieso fließt der Nil bergauf?, Einleitung

Schon der angesprochene historische Überblick macht deutlich, wie sehr wir Menschen dazu tendieren, unseren Wissenstand (nicht nur hinsichtlich der Geographie) als letztgültige Wahrheit zu betrachten – ehe neue Entdeckungen oder Berechnungen die vorherrschende Sichtweise umstossen und die Welt in einem ganz anderen Licht erscheinen lassen.

Auch das übrige Buch ist keine trockene Sammlung geographischer Fakten.

… habe ich mich bemüht, großen Wert auf die "Persönlichkeit" geographischer Begriffe und Orte der Welt zu legen. Auswändig lernen, wo Timbuktu liegt kann jeder. Wenn man jedoch zeigen kann, daß die Stadt an einem Kreuzungspunkt liegt, an dem sich eine Wüste und ein größerer Fluß treffen, und in welcher Weise dieser Umstand zu Handelsbeziehungen führte, die diese Oasenstadt schließlich zu einem Zentrum der Wissenschaft und des Sklavenhandels machten, dann hat man einen Zusammenhang zwischen der Geographie und dem Leben der Menschen hergestellt. – Davis, Wieso fließt der Nil bergauf?, Einleitung

Kritik

Ein ebenso kurzweilig wie informatives Buch zum Thema Geographie. Die mitunter naiv wirkenden Fragen, haben durchaus ihre Berechtigung und lösen wohl somanches Ah-Erlebnis (auch bei Gebildeten) aus, denn von Logik kann nicht immer die Rede sein in der Geographie.

Neben den eingestreuten "Meilensteinen" gibt es auch ein paar Superlative der Geographie und andere Faktenaufstellungen (Stand ca. 1998) als eigene Unterkapitel (und somit leicht wiederzufinden). Eine interessante Bereichung sind die zahlreichen Zitate von Entdeckern, Philosophen, Geographen usw. – von Herodot bis Neil Armstrong.

Nach ähnlichem, leicht verständlichem Schema sind auch die übrigen Bücher der Don't Know Much About™-Serie – siehe Weitere Buchtipps – des Historikers Kenneth C. Davis gestrickt.

Kapitel

 

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29. Jänner 2016

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Cover Wieso fließt der Nil bergauf?
Davis: Wieso fließt der Nil bergauf?

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