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Kassandra
Die Seherin

In der Ilias begegnen wir Kassandra zwar mehrmals, eine herausragende Persönlichkeit ist sie dort allerdings nicht: Sie zählt zu den – äußerst zahlreichen – Kindern des trojanischen Königs Priamos, wird als »schön wie Aphrodite« beschrieben und ihr Verlobter Othryoneus fällt im Kampf mit den Achäern.

Bei Pindar ist sie plötzlich eine Seherin, die – als Kriegsbeute – an der Seite Agamemnons stirbt, als dieser bei der Heimkehr erschlagen wird. Die Erwähnung ist so beiläufig, dass beide Aspekte ihrer Geschichte zu Pindars Zeiten bereits allgemein akzeptiert gewesen sein mussten.

Wann genau Kassandra zur Seherin "wurde", bleibt offen. Aber fortan steht dieser Wesenszug im Mittelpunkt. Ihre Gabe wurde von Aischylos geschickt genutzt, um dem Drama Agamemnon Spannung zu verleihen, und von Euripides in Die Troerinnen, damit der vermeindliche Triumph der siegreichen Achäer deutlich relativiert wird.

Aischylos gab auch eine Erklärung dafür ab, wie Kassandra zur Seherin wurde: Apollon warb einst um sie und sie willigte vorerst in eine Beziehung ein. Da gab er ihr die (gotterfüllte) Kunst, Künftiges vorauszusehen, und Kassandra nutzte es, Troja vor dem kommenden Leid zu warnen. Doch als Apollon die versprochene Intimität mit der schönen Priamostochter wollte, machte sie einen Rückzieher und wies den mächtigen Gott zurück, woraufhin Apollon sein Geschenk etwas abwandelte:

Kassandra: Mir glaubte niemand etwas, seit ich so gefehlt! — Aischylos: Agamemnon 1212

Ähnlich Euripides in seiner Tragödie Alexandros:

»denn der Gott machte mein Weissagen wirkungslos: diejenigen
die bereits leiden und im Unglück stehen, nennen mich klug,
vorher gelte ich als wahnsinnig.« — Euripides, Alexandros frg.42b Snell

An dieser Stelle klingt auch ein spezielles Charakteristikum ihrer seherischen Fähigkeit an: das Unglück. Mit Ausnahme einer Stelle in Vergils Aeneis – Aineias erinnert sich daran, dass Kassandra einmal von der künftigen Größe einer Stadt namens Rom faselte und niemand wusste, was das zu bedeuten habe – sind Kassandras Prophezeiungen stets düster und unheilschwanger, was vielleicht auch nur mit Trojas Untergang zusammenhängt.

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