Ein seltsames Paar
Originaltitel: The Odd Couple

Komödie, USA 1967. Regie: Gene Saks

Handlung

Sechs New Yorker Freunde treffen einander jeden Freitag Abend in Oscars Wohnung zur Pokerrunde. Denn Oscar ist der Geschiedene in der Männerrunde, da ist "mann" ungestört von Frau und Kindern. Dafür nimmt "mann" auch das Chaos, den Gestank und vieles andere in Kauf – wennauch manchmal eher widerwillig:

Oscar: Halblang, halblang, wenn ich mir Nörgeleien anhören muss, kann ich auch wieder zu meiner Frau gehen. […] Wer will was essen?
Murray: Was hast du denn?
Oscar: Hmm … ich hab hier braune Sandwich und … grüne Sandwitch. Welches möchtest du?
Murray: Was ist auf den grünen?
Oscar: Das ist entweder ganz junger Käse oder alte Wurst.
Murrey: Ich nehm ein braunes.
Roy: Bist du verrückt? Das wirst du doch wohl nicht essen wollen?
Murray: Ich hab Hunger.
Roy: Sein Kühlschrank ist schon seit vierzehn Tagen kaputt. Ich hab da Milch drinn’ stehen ’sehen, da wuchsen schon die Pilze raus.
Oscar: Seit wann bist du denn so ein Gesundheitsapostel?

Auch sonst scheint der Sportreporter Oscar das Leben eher locker zu nehmen und in den Tag hinein zu leben.

Roy: Hat Schulden beim Staat, seiner Frau und seinen Freunden – und nimmt es immer noch nicht ernst.
Oscar: Das Leben geht eben weiter. Selbst für die, die geschieden, pleite und schlampig sind.

Das genaue Gegenteil von Oscar Madison ist Felix Ungar: ein Hypochonder, besessen vom Ordnungswahn, mit starkem Hang zur Depression — Der einzige Mensch, bei dem sogar die Haare angespannt sind.

Eines Abends fehlt Felix in der Runde. Seine Frau hat sich nach 12 Jahren Ehe von ihm getrennt, ihn vor die Tür gesetzt. Er denkt an Selbstmord, scheitert aber dabei nicht zuletzt an seinen Eigentümlichkeiten. Daher sucht Felix letztlich doch noch die (inzwischen bereits informierte und besorgte) Pokerrunde auf. Um Felix nicht alleine zu lassen, nimmt ihn Oscar in seine Wohnung auf.

Oskar: Du schläfst heute Nacht erst mal bei mir. Und morgen holst du deine Sachen und deine elektrische Zahnbürste und machst dir’s hier gemütlich.
Felix: Nein. Nein, das ist deine Wohnung. Ich wär dir nur im Wege.
Oscar: Ach, sind acht Zimmer. Wir könnten hier ein Jahr zusammen hausen, ohne uns zu begegnen. Also red nicht lange, ich möchte, dass du zu mir ziehst.
Felix: Ich bin ungenießbar, Oscar.
Oscar: Wem sagst du das? Das brauchst du nicht zu betonen.
Felix: Warum willst du mich dann hier haben?
Oscar: Weil ich einfach keine Lust habe, allein zu leben, verdammt noch mal. Ich bitte dich in aller Form, um deine Hand. Willst du auch noch einen Ring haben?

Das Zusammenleben der gegensätzlichen Männer hat zwar für Oscar auch Vorteile – warme Mahlzeiten, endlich etwas Geld auf der Kante –, aber Felix’ Eigenheiten treiben Oscar bald an den Rand des Wahnsinns. Und die Pokerrunde:

Oscar: Murray. Du hast doch einen zweiten Colt. Kann ich den haben?
Speed: Lange halt ich das nicht mehr aus. Ich hab’s bis obenhin satt. In den letzten drei Stunden haben wir genau vier Minuten gepokert. Ich verplempere meinen Freitagabend nicht mit Haushaltsunterricht.
Roy: Ich krieg keine Luft mehr. Dieser verdammte Apparat [Luftreiniger] schluckt den ganzen Sauerstoff.
[…]
Oskar: Ach … kommt mir doch nicht mit euren lächerlichen Beschwerden. Ihr erlebt das jede Woche ja nur einmal. Ich muss das hier täglich vierundzwanzig Stunden mit Mary Poppins aushalten.

Und es wird schlimmer …

Kritik

Kurz gesagt: Zwei geniale Schauspieler und ein geniales Theaterstück/Drehbuch (Oscar-Nominierung für Neil Simon) ergeben einen genialen Film.
Das Theaterstück The Odd Couple von Neil Simon war erfolgreich am Broadway (1965–1967) gelaufen – schon damals mit Walter Matthau als Oscar Madison –, das Drehbuch zum Film verschaffte Neil Simon immerhin eine Oscar-Nominierung (1968).

Mit Jack Lemmon hatte Walter Matthau erstmals 1966 in The Fortune Cookie (Der Glückspilz) erfolgreich zusammen gearbeitet – Matthau war dafür mit dem Oscar (Beste Nebenrolle) ausgezeichnet worden.

Dem Film folgte eine ebenfalls sehr beliebte TV-Serie The Odd Couple / Männerwirtschaft: Insgesamt 114 Episoden wurden mit Jack Klugman als Oscar Madison und Tony Randall als Felix Ungar in den Jahren 1970–1975 produziert.

1998 wurde der Spielfilm The Odd Couple II / Immer noch ein seltsames Paar gedreht, der letzte Film, in dem Jack Lemmon (1925–2001) und Walter Matthau (1920–2000) gemeinsam vor der Kamera gestanden haben.: Felix und Oscar treffen einander nach 30 Jahren wieder, um an der Hochzeit von Oscars Sohn Brucey mit Felix’ Tochter Hannah teilzunehmen. Trotz einiger gelungener Gags reicht der Film bei weitem nicht an das Original heran.

Besetzung:

Felix Ungar		… Jack Lemmon
Oscar Madison		… Walter Matthau
Murray		… Herbert Edelman
Roy		… David Sheiner
Vinnie		… John Fiedler
Speed		… Larry Haines

Drehbuch: Neil Simon – basierend auf seinem Theaterstück The Odd Couple

DVD

Filmlänge:		ca. 101 min.
Ton:		Dolby Digital (Engl.) / Mono (alle anderen)
Sprachen:		Deutsch, Englisch, Spanisch, Italienisch

Extras: Original-Kinotrailer

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