Gods and Generals
Historienfilm, USA 2003. Regie: Ronald F. Maxwell
Handlung
Washington City, April 1861: Im Auftrag des US-Präsidenten Lincoln wird Colonel Robert E. Lee das Oberkommando der Unions-Armee angeboten, im Range eines General Majors, um die Rebellion im Süden der USA niederzuschlagen.
Dass sich Virginia, Kansas und andere Bundesstaaten der besagten Rebellion anschließen könnten, will man in Washington nicht glauben. Doch die Forderung der Bundesregierung an ihre Staaten, Truppen von Freiwilligen auszuheben, die dann gegen die Aufständischen geführt werden sollten, haben den Sezessionisten weiter Auftrieb verliehen. Und auch Lee gefällt der Gedanke, Bundesstaaten mit militärischer Gewalt in der Union zu halten, ohnehin überhaupt nicht:
Robert E. Lee: "Ich hätte mir nie träumen lassen, dass ein Präsident der Vereinigten Staaten eine Armee aushebt, um sein eigenes Land zu überfallen. Nein, Mr. Blair, ich kann das nicht tun. Ich werde sie nicht führen. Nein. Nein. […] Bitte übermitteln Sie dem Präsidenten meine Ehrerbietung und meinen Dank, aber ich muss sein Angebot ablehnen. Bitte sagen Sie ihm, bitte mit aller Deutlichkeit, dass meine Pflichten mir über alles gehen. Meine größte Pflicht aber ist das Wohl meiner Heimat: Virginia."
Tage später beschließt der Konvent von Virginia aus der Union auszutreten und betraut Robert E. Lee mit dem Oberkommando der Streitkräfte des Bürgerheeres von Virginia.
Robert E. Lee: "Ich nehme den mir mit Wohlwollen übertragenen Auftrag an. Mir wäre lieb gewesen, ihre Wahl wäre auf einen fähigeren Mann gefallen. Aber vertrauend auf Gott, dem Herrn, eine unzerbrechliche Gesinnung und die Unterstützung meiner Mitbürger erkläre ich mich bereit zum Dienst an meinem Heimatstaat. Für dessen Verteidigung allein bin ich willens, noch einmal das Schwert zu ziehen!"
Kritik
Gods and Generals ist die Vorgeschichte zum zehn Jahre vorher produzierten Film Gettysburg (ebenfalls Ted Turner Pictures, gleicher Regisseur, zum Grossteil die gleichen Schauspieler) und entspricht auch in seiner ganzen Machart dem Vorgänger-Film: die Protagonisten sind historische Persönlichkeiten von hohem, militärischem Rang, deren Motive, Meinungen und Taten durch zahlreiche Briefe, Tagebücher, Berichte u.ä. belegt sind; keine fiktiven Hauptpersonen; zahlreiche Gespräche, die den geschichtlichen Hintergrund beleuchten; … und aufwendige Schlachten-Szenen.
In wahrhaft epischer Breite wird der Zeitraum von 1861 bis 1863, von der Loslösung Virginias bis zum Tod "Stonewall" Jacksons geschildert, darunter auch die großen Schlachten Manassas, Antietam [im Director's Cut, in der Kinofassung entfallen], Fredericksburg und Chancellorsville.
Zum Bemühen um größtmögliche historische Authentizität gehören auch Szenen von gemeinsamen Gebeten, Briefeschreiben, Psalmenvorlesen, Klavierspiel u.ä.m. Diese Detailverliebtheit mag zwar gerade zu Beginn etwas langatmig wirken, schafft aber ein um lebendigeres und authentischeres Bild jener Gesellschaft(en), die eben jene Offiziere herbrachten.
Es ist ausschließlich die Welt dieser Gentlemen und die Schrecken des Krieges, die gezeigt werden. Das mag nicht jeden Aspekt dieses Bruderkrieges abdecken, verleiht aber Gods and Generals (wie auch Gettyburg) umso mehr Glaubwürdigkeit.
Besetzung:
| Lt. Col. Joshua Lawrence Chamberlain | … Jeff Daniels | |
| Lt. General Thomas "Stonewall" Jackson | … Stephen Lang | |
| General Robert E. Lee | … Robert Duvall | |
| Lt. General James Longstreet | … Bruce Boxleitner | |
| Brig. Gen. Lewis A. Armistead | … John Prosky | |
| Brig. Gen. Richard B. Garnett | … Andrew Prine | |
| Lt. Thomas D. Chamberlain | … C. Thomas Howell | |
| Maj. Gen. George E. Pickett | … Billy Campbell | |
| Sgt. "Buster" Kilrain | … Kevin Conway |
Drehbuch: Ronald F. Maxwell nach dem Buch Gods and Generals von Jeff Shaara
Regie: Ronald F. Maxwell
DVD (Blue Ray):
| Filmlänge: | 279 min. (gegenüber 231 min. Normalfassung) | |
| Ton: | Dolby Digital 5.1. | |
| Sprachen: | Deutsch, Englisch, Französisch, Spanisch |
Extras (Normal):
- Einleitung von Ted Turner
- Original-Kommentar von Regisseur Ronald F. Maxwell und den historischen Beratern
- Dokumentationen: Eine Reise in die Vergangenheit, Die Authentizität des Films und Das Leben von Thomas "Stonewall" Jackson
- Musikvideos: Cross the Green Mountain von Bob Dylan und Going Home von Mary Fahl
- TV-Spot und Kinotrailer (US)
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